Un cohete SpaceX que estaba siendo probado en Texas explotó el miércoles por la noche, enviando una dramática bola de fuego al cielo.

La compañía dijo que la Starship “experimentó una anomalía importante” alrededor de las 11 p.m. mientras estaba en el banco de pruebas preparándose para la décima prueba de vuelo en Starbase, el sitio de lanzamiento de SpaceX en el extremo sur de Texas.

“Se mantuvo un área despejada de seguridad alrededor del sitio durante toda la operación y todo el personal está a salvo y contabilizado”, dijo SpaceX en un comunicado en la plataforma social X.

Este fue el último de una serie de incidentes relacionados con cohetes Starship. El 16 de enero , uno de los enormes cohetes se desintegró en lo que la compañía denominó un "desmontaje rápido e imprevisto", dejando estelas de escombros en llamas cerca del Caribe. Dos meses después, Space X perdió contacto con otra Starship durante un vuelo de prueba el 6 de marzo, cuando la nave se desintegró y se observaron restos sobrevolando Florida.

Tras las explosiones consecutivas, uno de los cohetes Starship de 123 metros (403 pies), lanzado desde el extremo sur de Texas, perdió el control y se desintegró el 27 de mayo. SpaceX esperaba lanzar una serie de satélites de prueba tras el despegue, pero la idea se frustró porque la puerta no se abrió completamente. Entonces, la nave espacial comenzó a girar y realizó un aterrizaje sin control en el océano Índico.

En ese momento, el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, calificó el lanzamiento como "una gran mejora" con respecto a las dos demostraciones anteriores y prometió un ritmo de lanzamiento mucho más rápido en el futuro, con una Starship volando cada tres o cuatro semanas para los próximos tres vuelos.

SpaceX afirmó que la explosión del miércoles por la noche no representó ningún peligro para las comunidades cercanas. Pidió a la gente no acercarse al lugar.

La compañía dijo que está trabajando con funcionarios locales para responder a la explosión.

Esta historia ha sido actualizada para corregir la fecha de la ruptura de un cohete Starship al 27 de mayo en lugar del 27 de marzo.

(Foto AP/Susan Walsh, archivo)

Por  THE ASSOCIATED PRESS