NAIROBI, Kenia (AP) — África rebasó la barrera de los 100.000 decesos confirmados por COVID-19 mientras el continente, elogiado por su respuesta al inicio de la pandemia, enfrenta ahora un peligroso rebrote y escasez de oxígeno para uso médico.“Somos más vulnerables de lo que pensábamos”, dijo John Nkengasong, director de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) del continente, en una entrevista con The Associated Press sobre la pandemia y la cifra de decesos, que calificó de “notablemente dolorosa”.
El funcionario se mostró preocupado porque “estamos empezando a normalizar las muertes” mientras los trabajadores sanitarios están desbordados.
El continente de 54 naciones y unos 1.300 millones de habitantes no ha recibido apenas envíos a gran escala de vacunas contra el COVID-19, pero una variante del virus dominante en Sudáfrica plantea ya un desafío para las campañas de vacunación. Aún así, si llegan las dosis, la región debería poder vacunar a entre el 35 y el 40% de su población antes de que termine 2021, y al 65% a finales de 2022, dijo Nkengasong.
En un importante avance el viernes, un grupo de trabajo creado por la Unión Africana dijo que Rusia ofreció 300 millones de dosis de su vacuna Sputnik V, que estarán disponibles en mayor. La UA había obtenido antes 270 millones de dosis de las vacunas desarrolladas por AstraZeneca y la Universidad de Oxford, Pfizer-BioNTech y Johnson & Johnson.
Las autoridades de salud que respiraron con alivio el año pasado cuando la región no registró un gran número de muertes por coronavirus, reportan ahora un incremento en el número de decesos. Los CDC de África dijeron el viernes que el total de muertes llegó a 100.294.
CABO CAÑAVERAL, Florida, EE.UU. (AP) — La sonda Perseverance de la NASA atravesó el anaranjado cielo marciano y se posó en la superficie del planeta rojo el jueves, completando el paso más arriesgado hasta ahora en una misión para traer rocas que podrían responder la pregunta sobre si alguna vez hubo vida en Marte.Los controladores de misión, en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la agencia espacial en Pasadena, California, celebraron con alivio luego de que recibieron la confirmación de que el explorador de seis ruedas había aterrizado en Marte, que desde hace tiempo ha sido una trampa mortal para los vehículos espaciales.
“Ahora comienza la asombrosa ciencia”, dijo jubiloso Thomas Zurbuchen, jefe de la misión científica de la NASA, en una conferencia de prensa en la que rompió los documentos del plan de contingencia en caso de un fracaso y los arrojó por encima de sus hombros.
El aterrizaje representa la tercera visita a Marte en poco más de una semana. Dos vehículos espaciales, de los Emiratos Árabes Unidos y de China, ingresaron a la órbita marciana la semana pasada.
Las tres misiones despegaron en julio para aprovechar el periodo de cercanía entre la Tierra y Marte, viajando unos 480 millones de kilómetros (300 millones de millas) en casi siete meses.
El Perseverance, el explorador más grande y avanzado que la NASA ha enviado al espacio, se convirtió en el noveno vehículo espacial que aterriza de manera exitosa en Marte, todos ellos de Estados Unidos.
CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Seis personas fueron detenidas en el norte de México el miércoles por presunto tráfico de vacunas falsas contra el coronavirus, informaron las autoridades.
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BUENOS AIRES (AP) — Luego que la justicia y la policía de Argentina desoyeran los pedidos de ayuda de una joven que fue asesinada por su expareja, el movimiento “Ni una menos” se movilizó el miércoles frente a los tribunales de todo el país para exigir que se tomen en serio las denuncias de las mujeres por violencia machista.
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FRANJA DE GAZA, Gaza (AP) — La Autoridad Palestina anunció el miércoles que había enviado un primer cargamento de vacunas contra el coronavirus a la Franja de Gaza, gobernada por Hamas, dos días después de acusar a Israel de impedir el envío entre objeciones de algunos legisladores israelíes.La AP envió 2.000 dosis de la vacuna rusa Sputnik V a través del paso de Beitunia entre la ocupada Cisjordania e Israel con destino a Gaza, indicó la ministra palestina de Salud, Mai Alkaila. Las vacunas eran para personal médico de primera línea, añadió.
Un funcionario de israelí de Defensa confirmó que las vacunas iban camino de Gaza tras recibir autorización, indicando que “tener una crisis de salud en Gaza no va en interés de Israel”. El funcionario habló bajo condición de anonimato en línea con las regulaciones internas.
Los legisladores israelíes han debatido si permitían la entrega de vacunas a Gaza, que llega bajo un bloqueo israelí-egipcio desde que Hamas, un grupo armado islamista, arrebató el control del territorio a fuerzas palestinas rivales en 2007. La Autoridad Palestina administra parte de Cisjordania y se coordina con Israel en seguridad y otros temas.
Algunos legisladores han dicho que la entrega debería ir asociada a progresos en la liberación de dos rehenes israelíes en manos de Hamas y de los restos de dos soldados israelíes que murieron en una guerra en 2014. También han expresado su preocupación porque la primera ronda de vacunas vaya a miembros de Hamas y no a médicos.